弁護士は被疑者の唯一の味方です

警察や検察、そして裁判所はいずれも日常的に刑事手続きを行っている、いわば法律のプロです。ところが被疑者として逮捕された人は、ほとんど場合刑訴法など全く知らない法律の素人になります。素人相手に刑事手続きを行うのですから、事件を担当する司法関係者は、被疑者にルールを懇切丁寧に教えてくれるかといえば、そんな事は絶対にありません。

時には被疑者が法律を知らないのをよいことに、法律のギリギリ範囲内で無罪の人を有罪に、もともと有罪の人をさらに重い罪にしようとすることさえ十分にあり得ることです（警察や検察、そして裁判所が“正義と真実を明らかにする人々”というのは幻想かもしれません）。そんな司法業界の中で、唯一被疑者の味方になるのが弁護士です。

弁護士に出来ること①～身柄の解放～

弁護士が刑事手続き上で出来ることはいくつもありますが、大きく分けて

• 被疑者（被告人）の身柄の解放する
• 被疑者の起訴を阻止する
• 被告人と公判を戦う

上記が主となります。

家族や友人・知人が逮捕されてしまった場合、真っ先にすることは、拘束されてしまった身柄を解放することです。通常、刑事手続きだと、罪を犯したと思われる人間は、逮捕して身柄拘束するのが一般的ですが、実は刑事手続きにおいて、被疑者の身柄拘束は警察の義務でありません。

「在宅捜査」という言葉を聞いたことがある方も多いと思いますが、被疑者の身柄を拘束せず、普通に生活させながら捜査を行う手法もあります。

警察や検察が被疑者を逮捕するのは二つの理由がある

• 本人が逃亡してしまう可能性がある
• 事件に関する証拠隠滅をするおそれがある

あまり大きな声では言えませんが、身もフタもない本音としては、いちいち被疑者に連絡を取って出頭させるのは、面倒なこともあるかもしれません。逮捕・勾留をしてしまえば、自分たちの都合に合わせて、好きなときに取調べが出来ますし、安易に逮捕・勾留している可能性は否定することはできません。

しかし、逮捕されてしまった被疑者の方に自由はほとんどなく、身柄拘束中は会社にも学校にも行けませんし、自由に外部と連絡取ることもままなりません。逮捕・勾留中に被る社会的・精神的ダメージは計り知れないモノがあります。そこで被疑者の弁護士は法律のルール内で、被疑者の身柄を解放するためにあらゆる手段を打ってくれるわけです。

詳細な方法は別章で詳しく紹介しますが、逮捕・勾留そのものにタイムリミットがありますので、それを取り消して釈放させる方法も時間が勝負になります。

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努力も空しく、被疑者となった家族や友人・知人が起訴されてしまった場合、最初にすることは「保釈申請」によって、身柄を解放させることです。刑事手続きで起訴された被疑者は「被告人」と法的な呼び名が変わります。するとその被告人を対象とした保釈制度というルールが使用できるわけです。保釈申請の手続きも弁護士は熟知していますので、指示に従いましょう。

そして起訴されれば、およそ２ヶ月ほどで第一回公判が開かれます。弁護士は裁判で徹底的に無罪を争う場合でも、全面的に罪を認めて執行猶予や、少しでも軽い刑罰で済ませたいと思った場合でも、適切な法廷戦術をアドバイスしてくれます。そして実際の法廷では、被告人を弁護してくれるわけです。

逮捕・勾留中の身柄開放や、起訴の阻止に比べれば、起訴から公判開始までは、多少時間的な余裕はあります。しかしのんびり構えていていいというわけでありません。公判で少しでも有利な結果を出したいのであれば、弁護士と入念な打ち合わせをしましょう。

刑事事件は最初が肝心。すぐに弁護士を雇おう！

このように刑事事件の法律に疎い一般人が、弁護士なしで刑事手続きを乗り切るのは非常に難しいのが現実です。さらに起訴・不起訴の処分が決定するまでの刑事手続きは、時間との戦いになります。

犯した罪を償うというのは当たり前の話ですが、必要以上に重い罪に処せられたりするのも理不尽なことです。適正に刑事手続きを受けるために、必要なアドバイスをしてくれる弁護士は絶対必要だと言えるでしょう。

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